Deutsche Maschinenbauer forschen ständig — neue Verfahren, Materialien, Automatisierungslösungen. Trotzdem wird die Forschungszulage in der Branche selten beantragt. Das liegt an der Formulierung, nicht an der Förderfähigkeit.
Maschinenbau-Projekte erfüllen die Frascati-Kriterien oft natürlicher als Software: Es gibt physische Prototypen, messbare Parameter, dokumentierte Versuchsreihen. Die technische Ungewissheit ist greifbar — ein neues Fertigungsverfahren kann buchstäblich scheitern.
Das Problem: Viele Maschinenbauer beschreiben ihre Arbeit als „Produktverbesserung" statt als „experimentelle Entwicklung". Im BSFZ (Bescheinigungsstelle Forschungszulage)-Antrag muss derselbe Prozess als systematische Untersuchung einer technischen Fragestellung formuliert werden.
| Vorhaben | FuE (Forschung und Entwicklung)? | Begründung |
|---|---|---|
| Neues Schweißverfahren für hochfeste Legierungen | ✓ | Parameterfenster unbekannt, Versuchsreihen nötig |
| Sensorintegration in bestehende Fertigungslinie | ✓ | Neuartige Messtechnik, Zuverlässigkeit unklar |
| Additive Fertigung mit neuem Werkstoff | ✓ | Materialverhalten unter Prozessbedingungen unbekannt |
| Autonomes Transportsystem mit Hinderniserkennung | ✓ | Echtzeit-Navigation in dynamischer Umgebung unsicher |
| Energieoptimierung einer Produktionsanlage durch ML | ✓ | Modellierung komplexer Wechselwirkungen neuartig |
| Bekannte Maschine in größerer Variante bauen | ✗ | Skalierung, keine neue Erkenntnis |
| Standard-SPS-Programmierung | ✗ | Bekannte Methoden, keine Ungewissheit |
Typische Frascati-Formulierung Maschinenbau: „Es ist unklar, ob [Verfahren X] unter den spezifischen Prozessbedingungen [Parameter Y] die geforderten Toleranzen von [Z mm] einhalten kann. Bisherige Erkenntnisse beziehen sich auf [abweichende Bedingungen] und sind nicht übertragbar."
Maschinenbau-Teams haben oft eine Mischung aus Ingenieuren, Technikern und Werkstattmitarbeitern. Förderfähig sind alle Mitarbeiter, die anteilig an FuE-Tätigkeiten arbeiten — auch wenn sie daneben andere Aufgaben haben.
| Szenario | FuE-Personal | Förderung (KMU (Kleine und mittlere Unternehmen)) |
|---|---|---|
| Kleiner Sondermaschinenbauer | 2–3 Ingenieure | 60.000 – 95.000 € |
| Mittelständischer Fertiger | 5–8 FuE-Mitarbeiter | 150.000 – 250.000 € |
| Großer Automatisierer | 15+ FuE-Mitarbeiter | 400.000 – 800.000 € |
Quick-Check in ca. 5 Minuten — funktioniert für alle Branchen.
Förder-Check starten →Versuchsreihen dokumentieren: Maschinenbauer haben einen großen Vorteil — physische Experimente sind leicht belegbar. Versuchsprotokolle, Messreihen, Parametermatrizen — alles, was systematisches Vorgehen zeigt.
Nicht „Produktentwicklung" schreiben: „Wir entwickeln eine neue Maschine" klingt nach Produktentwicklung. „Wir untersuchen, ob [Verfahren] unter [Bedingungen] die geforderte [Spezifikation] erreichen kann" klingt nach Forschung. Gleiche Arbeit, andere Formulierung.
Geschäftsführer-Anteil: In vielen KMU arbeitet der GF aktiv an FuE mit. Dieser Anteil ist förderfähig — dokumentieren Sie die FuE-Stunden separat.
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